冬至前一天，母亲李氏让明礼把场地上的葛根全部加工收场，冬至这一天的葛根单独加工存放。儿子不解其故，问母亲缘由，母亲道：“你爸爸要我这样做了多年，我也不知何故，只觉得这天的葛粉要好一些，你照着做就是了。”
每年过年时节是全年最冷的时期，也是加工葛粉的最好时期。人们忙着置办过年的东西，家境好点的就杀猪宰羊，差一点的也会杀上两只鸡，打上一锅豆腐。来葛坊做工的人手就少些，赵家人都格外忙碌。
赵李氏银白的头发上扎着一条白色毛巾，腰上围着一条蓝色围裙，踮着一双小脚。因逃难时落下伤残，一只脚走路一拐一扶地在葛坊存放葛根浆的里间，插上门后忙碌着。
只见她腰直起又弯下，弯下来又直起来，搅动着缸里的葛根浆。这个秘密工艺现在只有她会操作，儿子虽懂了几种药材的配比和煎制方法，重要的细节还不甚明白。这道秘方关键就在这沉浆工序上，她怕儿子年轻心急出闪失，只能亲自把关。将来要传给儿媳，现在他还未完婚，儿媳还算外人，不能坏了祖宗的规矩。她在缸旁点燃一支香，静静守着缸里的浆水慢慢变幻颜色，等白色变成深褐色，香烧至一半时，她按一二三四的顺序，往缸里洒上她在山上采集的根根皮皮煎熬的水。这些事都是她关起门独自操作，偶尔会叫儿子进来搭把手，告诉他：洒这药水要依据天气冷热、水量多少、葛根的年轮以及当时的时辰。
儿子不明白为何要如此繁琐，觉得太麻烦，心想快速加进去能省不少工时。
母亲厉声说道：“能改早就改了，还轮得到你逞能？你可知这秘方从绿林起义传到今天，救了多少人，养了多少人，就你觉得麻烦？祖上难道没有能人？”
说得儿子脸上一阵阵发热。他毕竟年轻性急，后来还背着母亲试了两次，结果葛粉不仅产量不高，颜色也不正，更没有葛根的清香，最重要的是治病效果差了很多。
陈二这些天眼睛红得像柿子，是上火了。用冷水冲葛粉喝也不见效，以前有这症状，喝上两碗生葛粉火气便下去了，这阵子怎么就不灵了？他端详着碗里的葛粉嘀咕：“这怎不好使了呢？” 转头把这事说给明礼听，明礼心虚，脸红了又红。陈二喝的葛粉，恰恰正是他图快图省事、没按秘方加工的那一缸，他暗自愧疚了许久。
做葛粉之后，明礼读书的兴趣渐渐转向祖传秘方、《神农本草经》《本草纲目》，以及尹家人赠送的《诗经》，有空就翻来阅读。紫英教他认识了房前屋后许多野生药材。每日接触的葛根，在药材中属中品，归胃经，性甘味平，可与柴胡、桂枝、麻黄等配伍，以达升举阳气、解表退热、舒筋活络之效。
秘方中几味药材的配伍妙用，他一时还理不清楚，母亲只说：“你照着做就是了。”
他便想：“这秘方，应该是一位或几位老先生一起琢磨通透的东西吧。”
紫英妹妹把明礼撰写的歌词，反反复复用 “水调歌头” 的曲子哼唱，两天就唱熟了。
过完年的一个雪后天晴之日，太阳照在白雪上反射出万道霞光，霞光映着原野，迷人心眼，也照进葛坊，让坊内暖融融的。
紫英穿着自纺自裁的红底白花棉袄，头上戴着义母李氏赠送的金簪，下面垂着几串金光闪闪的坠子，脚踏石碓，手扶碓架。随着脚一踩一放，碓头与石臼发出 “嗵嗵” 的声响，满满一碓剁碎的葛根，在一声声重击下慢慢变成半碓雪白的浆渣。
这时有人过来把粗渣捞起放入石碾，细渣连同浆汁一起舀进摇包。
摇包边，一人撑着摇包左右高低旋转摇动，一人向摇包里加水，白花花的浆汁随着摇转流入下面的大木盆。
明礼提着木桶，把浆汁转入密室大缸，兑上清水搅动，再加入秘方药汁静置。静置两个时辰后，倒掉缸中清水，缸底便积了一层厚厚的白色葛粉。去掉表面细微杂质，挖出来用手捏成圆圆的粉团，放在铺了两寸厚草木灰的黄草纸上晾干，葛粉便做成了。
紫英一下下踩着石碓，发出有节奏的 “嗵嗵” 声，一个清脆明亮的歌声由小变大，如天外之音回荡在葛坊：
“冬月上山把葛挖，葛根刮净洗了砸哟呼呼，清水冲洗七八遍，过滤漂白雪花花，哎哎嗨哎……双手捏成圆疙瘩呀，两文一个换钱花吔……冬月上山把葛挖，葛根刮净洗了砸哟呼呼，清水冲洗七八遍，过滤漂白雪花花，哎哎嗨哎……葛根葛粉养身壮呀，货真价实走天下吔……”
陈二手中的砍刀停在半空，二妈黄氏踩着的石碓忘了放下，摇包的人忘了转动，转运浆汁的人忘了手中沉重的木桶，众人一齐看向一边踩碓一边歌唱的紫英。
赵明礼穿着白色单衣，胸前系着蓝色围裙，正提着一桶浆汁往缸里倒，竟一时失神倒偏了，撒了一地。母亲李氏停下加秘汁的手，听着隔壁传来的歌声，母子俩相视一笑。明礼撩起围裙擦了把脸上的汗，在密室这边高声应和起来。
二妈黄氏与紫英也相视一笑，跟着合唱，众人纷纷跟着哼唱。歌声飞出葛坊，引得树上喜鹊叽叽喳喳相伴，歌声飘向皑皑白雪，仿佛都被融化了。
大伙边唱边劳作，睡意全无，冻手的冰凉也抛在脑后，歌声伴着他们熬过了冰冷刺骨的冬天。
春天来了，歌声里，陈二与王二嫂渐渐有了情意。干活时，陈二总有意无意凑到王二嫂身边，悄悄把重活累活都揽下来，让她歇着。
葛坊忙完，春天已至。二月初二花招节，妇女们聚在一起比试针线活、晾晒吃食，家中长辈忙着托媒婆提亲。这天，赵李氏为陈二操办了婚礼。
葛坊的女人们做出金黄的葛粉糕、晶莹剔透的葛粉包子、香酥可口的葛粉圆子，再配上鸡、鸭、鱼、肉…… 一一摆放在光亮的红心柏木大方桌上。赵李氏作为男方主宾，王二嫂家来了一位远方兄长。身穿红袍的陈二，牵着比自己高一头、同样一身红装的新娘，在司仪引导下拜完天地。拜高堂时，陈二跪在赵李氏面前，眼角挂着泪珠。
赵李氏掏出帕子，擦去陈二脸上的泪水，把一个五两银子的红包塞进他手里，又递一包葛粉给王二嫂。
二人再次跪地叩头拜谢，一串泪珠从陈二眼中滚落。他的命是老东家救的，他这个家是少东家成全的。他在心中暗暗发誓：一辈子追随赵家，尽心竭力守护赵家，报答再造之恩！
