六月，繁忙的葛坊安静下来，这个季节已不适合再做葛粉，做过葛粉的工具，石碓、碾子、摇包、晒盘要清理干净。
早上趁凉快，紫英与二妈赵黄氏正擦拭着这些做葛的器具，擦拭干净后就用布包盖严实，堆码整齐，到冬天再用时便是干净清洁的。
婆婆清理完密室的坛坛罐罐走出来问：“紫英，明礼昨晚回来，一早又跑哪去了？” 这些日子儿子在家里的时间明显少于在外面的时间，昨晚很晚了，婆婆听见儿子回家的说话声。
“说是祠堂里有事要商议。”
“这祠堂也是该修修了，眼看着就要倒了。哎…… 族谱也该续续了。” 说着看了一眼在擦盘子的紫英。
紫英听说族谱该续续时，脸就发烧起来，下意识地看一眼自己扁平的肚子，长长叹了一声。
结婚两年了，肚子一直是瘪的，她心里嘀咕，是自己的问题还是丈夫的问题呢？背地里婆媳俩给丈夫吃了好些补药。
“明礼他爸兄弟俩，就留下明礼一根苗。”
这时陈二闯进来：“大太太，刚才邮差送来一封外国邮件！”
邮件是写给丈夫收的，紫英接过来，放在桌上，等丈夫回来拆阅。
婆婆说：“国外的邮件，这么远，不会耽误事吧？” 说着便拿起来拆了，信里的一张照片掉了出来。
紫英手快捡了起来，一个酷似丈夫的小男孩开心地笑着，她手一抖，照片又掉在地上。
陈二捡起来看了一眼：“少东家的……”
婆婆夺了过去，端详一眼，揣进怀里，对陈二说：“不可对外声张！”
陈二应道：“太太放心，我什么也没看见。”
紫英眼泪汪汪走了出去，婆婆愣在那儿：“这叫什么事呢！”
虽说大户人家有个三妻四妾也不是不可以，那也得明媒正娶、光明正大，这般不明不白的。正藤没开花，反藤倒结出瓜了。她走进媳妇房里安慰紫英：“紫英，你也莫伤心，她远在日本，我们不必理会，她也进不了赵家族谱，倒是你要努力了。”
“妈，我也想啊，不知从哪里使劲呀。”
“明天啊，我们去大洪山找找和顺大和尚，庙里有生儿育女的方子。”
晚上丈夫回来，紫英把信交给丈夫，在一旁看着他，见丈夫看完信，心里的激动就写在脸上，她心里一阵酸痛。
明礼感觉到妻子哀怨的眼神，便压下了心里的喜悦，搂着妻子的肩说：“这日本人开始试种我们南方的粉葛了，我们也该去南方看看这粉葛的情况。” 他把慧子信上介绍日本人从中国不同地方引进葛种进行研究的事记在心上。信上还提到有儿子的照片，怎么不见呢？他不好追问，怕刺激了妻子，心想：“迟早紫英会拿给我的。” 搂着紫英上了床，他顾不得一天的劳累，在妻子身上卖力地耕种着。
紫英在下面问：“你还有什么瞒着我？”
“就这一件事。”
“不信。在上海还有什么事？”
明礼一下瘫软下来：“不可胡猜。” 用嘴堵住了紫英的嘴巴。他在上海资助反清组织的事是极其秘密的。
大洪山之为道场，自唐慈忍始。
唐朝宝历二年（公元 826 年），禅宗祖师慧能的第三代弟子善信和尚，自五台山云游至大洪山，时值大旱，他表示愿意舍身代牲祈雨，解除了旱灾。山主张武陵慨然捐出自己的山林，为善信和尚修建了庙宇。善信坐化之前，记着兑现诺言，毅然割下自己的双足，留镇山门，后人传为镇寺之宝 ——“佛足”。唐文宗很感动，赐 “慈忍大师” 的法号，御书院额 “幽济禅院”，后又加赐名 “灵济禅院”，并将殿中十二神像封为王、公、侯等职。
自此，大洪山名扬四方，香火逐年旺盛，以后各朝皇帝屡有赐额。
晋天福四年（939 年），高祖皇帝赐名 “奇峰寺”。北宋元丰元年（1078 年），神宗皇帝赐名 “灵峰寺”。
唐以后，陆续在洪山主峰四周建有寺庙二十六处，号称 “汉东地阔无双院，楚北天空第一峰”。联曰：“大洪山山连山山山相连，洪山寺寺接寺寺寺连接。”
值得一提的是，南宋端平年间（1234—1236 年），金兵南侵，洪山成为战场。荆湖制置使孟珙和都统张顺将洪山寺部分僧人及 “佛足” 迁往武昌东山，改东山寺为洪山寺。大洪山寺香火旺盛还有一个民间流传的原因，就是大洪山是送子娘娘的落脚处，有缘的善男信女得到送子娘娘垂青后，便会生儿育女。
寺内高僧和顺接待了紫英婆媳。高僧素与赵家祖辈有交往，得香资丰厚，知施主来意，笑曰：“尔家乃医家世家，怎忘了忧伤肺、思伤脾、恐伤肾之理？施主经历坎坷，当以调理为上。” 遂开出一方，也是常见的中药材：熟地黄、桃仁、何首乌、当归、芍药、阿胶、川芎等，叮嘱配自家葛粉多吃些时日。婆婆奉上香资，二人欢喜而回。
八月，料理完手头事宜，明礼携陈二往南方探寻粉葛一事。
他们先到了江西三清山，这里是晋代医药学家、道教理论家、著名道士葛洪的修炼地。
葛洪在东晋升平年间来到三清山炼丹，著书立说，宣扬道教，倡导 “人能成仙”。炼丹时常用葛根入药，因此葛粉便成为道家长生不老的仙方之一，民间也有把葛粉称之为 “长寿粉” 的。
三清山山高林密，人迹罕至，葛洪当年遗留下来的丹井终年不涸。
这丹井清澈见底，一股股凉气从井底往外散发。经过长途跋涉、疲惫不堪的赵明礼，俯身把头埋入水中，咕咕噜噜一顿饱喝，解除了身上的燥热。
喝完水后，见丹井旁生长着一片葛根，葛根已开花，花是黄色的，花期比家乡早了一个月，也不同于家乡的紫红色。
主仆二人甚是惊讶，他们扒开土挖了一根，嫩如莲藕，吃来甘甜，粉足无渣，想必是另一品种了。
他让陈二就此返回，自己再继续南寻。也许越往南天气越热，光照越足，品种也不一样呢。
“东家，你一个人行吗？”
“有什么不行？只是你回去后，务必把这株宝物栽活。”
一路往南，山上的树更浓密，偶尔也有开着紫色花的葛根，扒开看，下面根须很细，只是藤条却嫩润多汁，想必是光照太强，只顾长藤之故。
到达广西境内，这里的山峰像从地里突然冒出来的竹笋，孤零零地耸立在平原之上；也有几个陡峭的山峰连在一起，又像是一窝从平地里冒出来的竹笋。山峰陡峭，巨石林立，山峰与山峰之间是一大片一大片的平田，与家乡山山相连、如巨蟒卧龙般绵延起伏的山冲田明显不一样。
明礼极目欣赏这一路风光，感叹之余想起古之名言：“读万卷书，不如行万里路。” 这一路他收获颇多。
又一日，辽阔的平原上又见一孤峰耸立，山腰巨石间长出一片葛藤，挂在巨石上。明礼顺着石缝攀爬上去，发现这株葛藤叶宽毛红，虽是长在土壤稀少的巨石缝里，根茎却极为粗壮，实属少见。遂俯身扒土寻根，一条红蛇突然窜出，咬中他的手指。不一会儿，右手肿了，继而整个胳膊也开始发肿。
他撕破衣服扎紧胳膊，浑身开始发冷。他知道自己中了蛇毒，挣扎着走向前面村子，走到村口便倒下了。
经过的一位老者见状，知是被前山毒蛇所伤，如不施救，恐有性命之忧，便把陌生人背回去，放倒在床上。在清水里加些盐，不停清洗伤口，随即在被蛇咬过的地方用小刀划开，放出一些紫黑的血，仍不见醒来，便用几味中药捣烂，敷在划开的伤口上吸出毒液。
过了一个时辰，明礼动了一下，老者知道毒液已出，又赶紧用盐水清洗伤口，再敷上药草。
半夜里，明礼睁开眼睛，见一位童颜鹤发的老者正盯着他看。他挣扎着起身，向老者深施一礼：“谢老伯救命之恩！”
老者问陌生人何以遭毒蛇攻击，明礼便讲了自己从湖北经江西、过浙江，来广西寻葛，一路上遭水淹、蜂蜇、土匪打劫，终于来到此处，意在研究出世上最好葛粉之事。
老者听后唏嘘不已，拿出一册发黄的古籍，慎重地交给明礼，道：“我世代行医，传至我这辈，奈何膝下无后。我孤身一人，今已百岁，恐时日无多。看你是志向远大之人，这本《医要秘诀》就赠予你吧！”
明礼感动之至，浑身有如筛糠一般。这《医要秘诀》先前便听人说过，乃是医界圣书，载有多部名典经方，据说已失传久远。老者既救他性命，又赠医界奇书，明礼当即趴下，拜老者为义父，老者甚为欢喜。
二人一同上山，寻访当地盛产的粉葛。老者在一片绿叶中指着一株指头粗的葛藤说：“这南方粉葛粉足味甘，煲汤尤妙。你们那里的葛根多以入药为主，食用口感不及粉葛。” 说罢便在根下掏挖。
这南方葛根不似北方葛根扎得那么深，只扒开表土，抓住表面藤条往上一提，下面萝卜般短粗圆鼓的葛根便出来了。与之前江西所见只是形状不同，这里的短粗，江西的细长，两者皆粉多，生食甘甜，蒸食则如红薯般软糯可口。
感念义父赠医界奇书，明礼不急于返程，陪义父多住了些时日。
白天帮义父打了一堆木柴，把房前屋后的杂草清理干净，将屋顶上几处漏雨的窟窿堵好。
义父把自己所知医术中的望、闻、问、切，针灸、刮痧、敲经等方法尽数传授于义子。
空闲下来，明礼就在窗前细细研读义父赠予的《医要秘诀》。
两个月时间很快过去，家乡的葛粉快到加工季节，明礼便与义父商议，接义父去自家养老。
义父以生于斯、长于斯，落叶当归根，婉拒了义子的好意。
临行前一天，义父采回当地粉葛种苗，养在糊满泥巴的竹篓里。两人说了半夜的话，仍意犹未尽，依依不舍。
义父催促：“睡吧！明日还要赶路呢。”
明礼躺在床上翻来覆去睡不着，许是因为明日就要离开老人。回想这一路奇遇，感慨油然而生，不由吟起宋真宗的《劝学文》：“出门莫恨无人随，书中车马多如簇；男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。” 又想到这一路所见各种不同葛根，形状各异，性能不一，却都有根扎得越深、藤条吸收养分越足、制成的粉质越好、本固枝荣的特点，因而生命力持久，流传数千年。做人做事，亦当遵循葛根这般根深本固的品性吧。
这一夜，他想了很多很多……
早晨，明礼起床收拾行李，辞别义父。敲门却不见回应。
义父一向早起，两个月来从未晚起过，他心里顿时生出一种不祥的预感。推门进去，见义父已然咽气多时。
明礼抱着义父僵硬的身体，抚摸着老人慈祥的面容，悲痛万分。想自己一人南下，采葛被蛇咬伤，义父救命、赠医书，这一切皆是因缘果报。
他将义父安葬在草堂后面的山坡上，让人在一块黑色大理石石碑上刻上 “仁义者之墓” 五个大字。
刻字人还要添上亡者名讳、立碑人姓名之类，他沉思片刻：就刻这五个字吧。他实在不知义父姓甚名谁，这两个月里，义父唤他 “儿”，他唤义父 “爸”。他更不愿把自己的庸常俗名，刻在这位生命中至高无上的仁义老者的墓碑上。
安葬好义父，他依依不舍地绕着草堂走了一圈，脑子里忽然蹦出李昌龄的诗句：“祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形。”
